Từ một khu đất được cấp bởi hiến chương hoàng gia vào năm 1551 đến một pháo đài bóng đá hiện đại bên bờ sông Trent, tổng quan SVĐ City Ground không chỉ là sân nhà của Nottingham Forest mà còn là biểu tượng lịch sử, văn hóa và bản sắc của thành phố Nottingham. Trải qua hơn 125 năm tồn tại, sân vận động này đã chứng kiến những thảm kịch, những cuộc tái thiết quy mô, một kỷ nguyên vàng son châu Âu và cả quá trình chuyển mình để thích nghi với bóng đá hiện đại.
Dấu mốc lịch sử quan trọng của City Ground
| 1898 | Nottingham Forest chuyển đến City Ground, sân chính thức mở cửa ngày 3 tháng 9. |
| 1947 | Sân bị ngập lụt nghiêm trọng sau khi sông Trent vỡ bờ. |
| 1957 | Khán đài East Stand mới khánh thành, lập kỷ lục 47.804 khán giả trong trận gặp Manchester United. |
| 1968 | Vụ hỏa hoạn lớn thiêu rụi Khán đài chính, gây tổn thất nghiêm trọng về cơ sở vật chất và kỷ vật. |
| 1980 | Xây dựng Executive Stand nhờ nguồn tài chính từ kỷ nguyên vô địch châu Âu. |
| 1992–1996 | Tái thiết các khán đài để chuyển sang mô hình sân toàn bộ ghế ngồi và phục vụ Euro 1996. |
| 2019 | Công bố kế hoạch tái phát triển toàn diện, tập trung vào Khán đài Peter Taylor. |
| 2024 | Lắp đặt khán đài container như giải pháp sáng tạo trong quá trình nâng cấp sân. |
City Ground tọa lạc tại West Bridgford, Nottinghamshire, ngay bên bờ sông Trent, mang đến một vị trí hiếm có trong bóng đá Anh. Sân chỉ cách Meadow Lane, sân nhà của Notts County, khoảng 270 mét qua sông, tạo nên cặp sân vận động bóng đá chuyên nghiệp gần nhau nhất tại Anh và trở thành một nét đặc trưng độc đáo của khu vực East Midlands.
Thông tin tổng quan về City Ground
- Tên đầy đủ: The City Ground
- Địa chỉ: Pavilion Road, West Bridgford, Nottinghamshire, NG2 5FJ
- Chủ sở hữu & vận hành: Nottingham Forest
- Sức chứa hiện tại: 30.404 chỗ ngồi
- Kỷ lục khán giả: 49.946 (Nottingham Forest vs Manchester United, 28/10/1967)
- Kích thước sân: 105 x 71 mét
- Bề mặt: Cỏ tự nhiên có hệ thống sưởi dưới sân.
Nguồn gốc hoàng gia và những năm đầu hình thành
Theo nguồn trích dẫn từ 58win, khu đất nơi City Ground tọa lạc được Vua Edward VI cấp cho thành phố Nottingham vào năm 1551, mang giá trị lịch sử vượt xa khuôn khổ thể thao. Khi Nottingham Forest buộc phải rời sân cũ do kế hoạch tái phát triển đô thị vào năm 1897, câu lạc bộ đã được trao quyền sử dụng khu đất bên bờ sông Trent và nhanh chóng tiến hành xây dựng sân vận động mới.
Trận đấu chính thức đầu tiên tại City Ground diễn ra vào ngày 3 tháng 9 năm 1898 trước Blackburn Rovers, thu hút khoảng 15.000 khán giả. Dù cơ sở vật chất ban đầu còn đơn sơ, chất lượng mặt cỏ của sân nhanh chóng được đánh giá là một trong những tốt nhất nước Anh, giúp City Ground sớm được lựa chọn tổ chức các trận bán kết FA Cup và một trận đấu quốc tế chỉ trong những năm đầu hoạt động.
Thảm họa, tái thiết và kỷ nguyên vàng châu Âu
Sau Thế chiến thứ hai, City Ground phải đối mặt với thử thách nghiêm trọng khi trận lũ lịch sử năm 1947 khiến toàn bộ sân bị ngập sâu, nước dâng tới xà ngang khung thành và phá hủy nhiều tài liệu quan trọng. Nottingham Forest buộc phải thi đấu tạm thời tại Meadow Lane trong khi tiến hành khắc phục hậu quả.
Biến cố tiếp theo xảy ra vào ngày 24 tháng 8 năm 1968, khi một vụ hỏa hoạn lớn thiêu rụi Khán đài chính ngay trong lúc diễn ra trận đấu. Dù không có thương vong về người, nhiều danh hiệu và kỷ vật lịch sử đã bị mất vĩnh viễn, buộc câu lạc bộ phải xây dựng lại sân từ nền móng.
Từ đống tro tàn đó, City Ground bước vào kỷ nguyên rực rỡ nhất trong lịch sử dưới sự dẫn dắt của HLV huyền thoại Brian Clough. Hai chức vô địch Cúp C1 châu Âu liên tiếp đã đưa Nottingham Forest lên đỉnh cao bóng đá thế giới và mang lại nguồn tài chính để xây dựng Khán đài Executive vào năm 1980, sau này được đổi tên thành Khán đài Brian Clough để vinh danh ông.
Chuyển đổi sang sân toàn bộ ghế ngồi và Euro 1996
Theo nguồn tham khảo từ những người tham gia nhà cái 58win, sau thảm họa Hillsborough năm 1989 và sự ra đời của Báo cáo Taylor, City Ground bước vào giai đoạn tái thiết toàn diện nhằm đáp ứng tiêu chuẩn an toàn mới. Từ năm 1992 đến 1993, Khán đài Bridgford được xây dựng lại với thiết kế mái che bất đối xứng độc đáo nhằm đảm bảo ánh sáng tự nhiên cho các khu dân cư lân cận.
Giai đoạn từ 1994 đến 1996 chứng kiến việc tái thiết hoàn toàn Khán đài Trent End, biến khu vực bên bờ sông thành một biểu tượng kiến trúc của sân vận động và giúp City Ground đủ điều kiện đăng cai ba trận đấu tại VCK UEFA Euro 1996.
Cấu trúc hiện tại và định hướng tương lai
Hiện nay, City Ground gồm bốn khán đài chính là Brian Clough Stand, Peter Taylor Stand, Bridgford Stand và Trent End. Sau khi Nottingham Forest trở lại Premier League, sân vận động đã được nâng cấp với màn hình LED, khu vực đứng an toàn và đặc biệt là khán đài tạm thời làm từ container như một giải pháp linh hoạt trong giai đoạn chuyển tiếp.
Sự kiện và vai trò ngoài bóng đá
Ngoài các trận đấu của Nottingham Forest, City Ground từng đăng cai ba trận đấu tại Euro 1996, các trận chung kết FA Cup nữ và nhiều sự kiện thể thao quan trọng khác. Sân cũng từng tổ chức các trận bán kết bóng bầu dục và những buổi hòa nhạc lớn, khẳng định vai trò của một địa điểm đa năng trong đời sống thể thao và văn hóa địa phương.
Giao thông và khả năng tiếp cận
City Ground nằm gần trung tâm thành phố Nottingham và có thể dễ dàng tiếp cận bằng xe buýt, xe điện và tàu hỏa. Trong các ngày diễn ra trận đấu, hệ thống giao thông xung quanh sân được tổ chức linh hoạt nhằm phục vụ hàng chục nghìn cổ động viên từ khắp nơi đổ về.
Với bề dày lịch sử, vị trí độc đáo bên sông Trent và vai trò trung tâm trong hành trình của Nottingham Forest, tổng quan SVĐ City Ground không chỉ là một sân vận động bóng đá mà còn là biểu tượng sống động của truyền thống, niềm tự hào địa phương và khát vọng vươn lên bền bỉ của một trong những câu lạc bộ giàu bản sắc nhất nước Anh.
